【記者邱淑珍/羅東報導】
下背痛常讓人直覺認為是骨刺造成，但影像上的骨刺不一定就是疼痛來源。宜蘭77歲洪先生長期飽受下背痛困擾，復健治療效果有限，經羅東博愛醫院全人疼痛照護中心檢查後，發現真正痛源竟是薦髂關節，接受高頻熱凝神經阻斷術後，疼痛改善約八成，生活也恢復順暢。
洪先生過去長年跑船，退休後卻因下背痛飽受折磨，尤其每天起床下床時疼痛明顯。就醫檢查發現，他的腰椎確實有多處骨刺，並合併第五腰椎椎弓解離，不過全人疼痛照護中心黃安平醫師進一步透過理學檢查及診斷性注射，確認真正疼痛來源為薦髂關節功能失調。
黃安平表示，臨床上不少患者看到影像中的骨刺，就認為是疼痛主因，但骨刺是常見的退化性變化，影像異常不一定代表就是疼痛來源；椎弓解離如果結構穩定、肌肉力量足夠，也可能沒有明顯症狀。因此，找出真正痛點，不能只依賴影像判斷。
為精準定位疼痛來源，醫師會先透過理學檢查確認疼痛位置，再搭配診斷性注射，將藥物注入懷疑的疼痛部位，若疼痛明顯改善，即可進一步確認該處可能就是主要痛源。
確認疼痛來源後，洪先生接受高頻熱凝神經阻斷術，利用熱能處理疼痛神經，阻斷疼痛訊號傳導。治療後疼痛大幅減輕，不僅行走恢復順暢，也不再需要長期服用止痛藥。
黃安平指出，高頻熱凝神經阻斷術屬於疼痛介入治療，治療過程僅留下微小針孔，通常不需住院，主要目的並非改變脊椎結構，而是降低持續傳遞疼痛訊號的神經活動。治療效果依個人情況而異，約可維持數月，之後因神經具有再生能力，疼痛仍可能再次出現。
黃安平提醒，長期下背痛患者不要只看X光或影像上的骨刺就認定病因，建議接受神經外科或疼痛科專業評估，透過問診、理學檢查及必要的診斷性測試，找出真正疼痛來源，再選擇適合的治療方式，除了藥物及手術外，疼痛介入治療也是可評估的選項。
